Alex Fox è nato in Ucraina ed è cresciuto in Italia — soprattutto in Veneto, poi Milano e il Lago di Como, e un anno a Roma, dove la Fontana di Trevi resta il suo posto preferito del pianeta. La scuola di musica (flauto, clarinetto, sax), il fischietto da arbitro dai quindici anni, e gli amici hacker che lo chiamavano “il Professore”. In Italia era “quello ucraino”; in Ucraina, “quello cresciuto in Italia”. Solo più tardi ha capito che non era una frattura, ma un ponte.
Nel 2012 ha lavorato per il comitato organizzatore locale della UEFA a EURO 2012 ed è rimasto in Ucraina quasi tre mesi. Nel 2013 sono arrivati i sondaggi online che hanno portato al primo concerto degli Okean Elzy in Italia — e a Mark, da allora suo socio in quasi tutto — e, il 16 agosto 2013, una proposta a BlaBlaCar rifiutata e poi incorniciata. Nel gennaio 2014, nel pieno della Rivoluzione della Dignità, Alex ha preso un volo di sola andata da Roma a Kyiv — spinto non dalla sicurezza, ma dalla possibilità.
“Qual è stata l'ultima volta che hai fatto qualcosa per la prima volta? Se per rispondere devi pensarci più di dieci secondi, probabilmente è passato troppo tempo.”
Questa passione per le prime volte — per costruire ponti tra nazioni, persone e possibilità — avrebbe definito l’intera opera della sua vita.
A Leopoli, insieme a Mark, Alex si imbatté in una fabbrica di libri austro-ungarica del 1882 — polvere, macchinari da stampa, intonaco che si sgretolava sopra i mattoni dell'Ottocento. L'ispirazione arrivò da H-Farm, in Veneto. Una vecchia fabbrica di libri poteva diventare un hub dove persone diverse si incontrano e le idee diventano realtà.
Quell'edificio divenne OK Factory. Sulla parete principale, un'insegna LED: “Everything Will Be OK”. James, un founder australiano, entrò tra le pareti ancora mezze da dipingere come primo coworker. Un gatto di nome Jira divenne “Senior Kat Advisor”. E vedere Knut, un coworker norvegese, scrivere ogni giorno lì il suo libro piantò il seme di questo.
Poi arrivò Ernest Airlines — finanziata da uno dei co-fondatori di Minecraft, guidata da un presidente che era stato Head of Global Marketing di Armani, con gli aerei intitolati ai figli dei soci. Il team di Alex gestiva gran parte delle operazioni locali non di volo. La licenza fu revocata, poi a marzo 2020 il COVID chiuse i cieli. Poi arrivò la guerra.
La guerra non ha fermato la missione — l'ha accelerata. Quando i produttori ucraini hanno perso i loro mercati da un giorno all'altro, ha costruito Faktorist. Quando sono arrivati i blackout, ha costruito BRAVE. War-Life-Balance non era teoria; è diventata pratica quotidiana. Vive tra Leopoli e l'Italia, parla sei lingue, e questo è il suo primo libro.